“…the most intelligent application of minimalism ever to succeed as a car”. - L.J.K. Setright

Even today, the Citroën 2CV presents a revelatory classic car experience. How is it possible to keep up with traffic when there are only two cylinders under its bonnet? Why does it ride so well? Most importantly, why is everyone waving?

The brilliance of Citroën’s “Tin Snail” is the serious engineering talent that went into its design. The 2CV was born out of a project started before the Second World War to create a truly new car, but prototypes were squirreled away in fear of the Axis powers discovering the ground-breaking design. The car was eventually introduced in 1948, and it stayed in production largely unchanged for a remarkable 52 years.

When the world’s motoring press finally began to review the car, initial quips of driving an “umbrella on wheels” were quickly replaced by the realisation that Monte Carlo Rally-winning and ex-Avions Voisin engineer André Lefèbvre, designer Flaminio Bertoni, and the rest of the development team had created something special.

This 2CV is a desirable late Charleston example that features the most powerful engine ever fitted to the model: a 602-cubic centimetre, air-cooled, flat-twin engine with 29 horsepower. A close-ratio, four-speed manual transmission helps it move swiftly through city traffic even today, and its ingeniously simple and compact suspension, which is mounted horizontally underneath the car, has been long praised as both remarkably compliant and surprisingly sturdy.

Although the car has received a full restoration in its original specification by marque specialists, it still retains details that 2CV aficionados appreciate, like the “Saint Gobain” side window glass. It currently shows in “like new” condition and is sure to bring a smile to even the most jaded of enthusiasts.

The 2CV’s mechanical simplicity, robust construction, ease of maintenance, and parts availability combine to make it one of the least demanding classics to own. Get in, turn the key, drive, and enjoy. It is a classic car experience without equal, at any price.

And don’t forget to wave back.

« … l’application la plus intelligente du minimalisme jamais réussie à ce niveau sur une automobile ». - L. J. K. Setright

Même actuellement, la conduite d’une Citroën 2 CV peut être une révélation de l’automobile classique. Comment est-il possible de s’intégrer à la circulation moderne avec deux cylindres seulement sous le capot ? Pourquoi est-elle si confortable ? Plus important : pourquoi soulève-t-elle tant d’enthousiasme ?

L’intelligence de l’incomparable « deux pattes » de Citroën tient au sérieux de toute sa conception mécanique. Née d’un projet lancé bien avant la Seconde Guerre mondiale en vue de créer une automobile d’un concept absolument nouveau, les prototypes furent cachés en 1940 pour que leurs solutions d’avant-garde ne soient pas découvertes par l’occupant allemand. Lancée sur le marché en 1948, elle demeura en production sans modification majeure pendant une période exceptionnellement longue de 52 ans.

Lorsque la presse automobile commença à rendre compte de cette voiture, l’impression première de conduire « quatre roues sous un parapluie » fut vite oubliée quand on comprit que l’ancien ingénieur de Sup’aéro et d’ Avions Voisin, André Lefebvre, le sculpteur styliste Flaminio Bertoni et le reste de l’équipe du bureau d’études avaient fini par produire un véhicule vraiment pas comme les autres.

Cette 2 CV est un des derniers exemplaires de la série Charleston, doté du moteur le plus puissant jamais monté sur ce modèle, un flat-twin refroidi par air de 602 cm3 et 29 ch. Une boîte de vitesses manuelle à quatre rapports rapprochés permet de l’intégrer à la circulation actuelle sans problèmes et sa suspension aussi simple qu’ingénieuse dont les éléments sont disposés horizontalement dans la plate-forme a été longtemps saluée pour son efficacité et son étonnante robustesse.

Une restauration complète aux spécifications originales a respecté certains détails que les passionnés de 2 CV apprécieront comme, entre autres, les glaces de portes marquées « Saint Gobain ». La voiture se présente actuellement dans un état « comme neuf » au point de soulever l’enthousiasme du plus blasé des connaisseurs.

La simplicité mécanique de la 2 CV, la robustesse de sa construction, sa facilité d’entretien et la disponibilité des pièces en font une des classiques le plus plaisante à posséder. Installez-vous, tournez la clé, conduisez et savourez : vous vivrez une expérience de conduite sans équivalent et, ce, quel qu’en soit le prix.

Et n’oubliez pas de rendre la politesse.