Used by everyone from the humble taxi driver to Charles deGaulle, the Citroën DS is an icon of French motoring. Amongst the most desirable versions was the factory-authorised Decapotable, or Cabriolet, produced by Parisian coachbuilder Henri Chapron. Chapron took up what the factory had not had the time or resources to do, and he produced his first two-door convertible version of the “Goddess” in 1958.

At first, Citroën refused to sell Chapron separate chassis, so the coachbuilder was reduced to purchasing complete cars and dismantling them. Eventually, the factory relented, and for 10 years, from 1961 to 1971, Chapron produced 1,365 Decapotables to individual customer order. After official production ended, a handful of cars continued to be produced on a custom basis until 1978. Each was hand built to the highest of standards, with handmade doors that were four inches longer than the saloon’s and on double latches; a tail that had been crafted as one long, sweeping panel, with a fibreglass boot lid; and decorative brightwork along the flanks. There were 15 paint choices, 13 shades of leather upholstery, and 3 carpet colours available, allowing for 585 possible combinations.

The Decapotable offered here, equipped with the famous DS semi-automatic transmission and a Continental Edison radio, is believed to have been originally delivered to Canada and then imported to Holland in 1993. Between 2008 and 2010, it was restored from the ground up by well-known DS specialist Keyzer, including 500 hours spent on bodywork in the original Arctic Blue and a new interior, chrome, electrical wiring, suspension, wheels, tyres, a convertible top, and a stainless steel exhaust. A list of work performed and many pictures of the car are included in the file.

The owner reports that the car runs and drives very well, and he should know what he speaks of, as he has taken this car, after the completion of its restoration in 2011, on a continental European tour to Italy, which included travelling to the sun-drenched islands of Sicily and Sardegna and then back to Florence.

For swift motoring across long distances in total comfort, the enthusiast simply cannot do better than a chic and avant-garde Chapron Decapotable. This must be one of the nicest examples available.

Utilisée par tous, depuis le modeste chauffeur de taxi jusqu'au Général de Gaulle, la Citroën DS est une véritable icone de l'histoire automobile française. La version cabriolet produite par le carrossier parisien Henri Chapron avec l'approbation de la marque est une des versions les plus désirables de cette voiture. Chapron a pris en charge ce pourquoi l'usine n'était pas correctement équipée, et a fabriqué en 1958 sa première version décapotable deux portes de la DS.

Au départ, Citroën a refusé de vendre à Chapron des châssis séparés, si bien que le carrossier a dû acheter les voitures complètes et les démonter. Finalement, l'usine a modifié sa position et, pendant 10 ans, de 1961 à 1971, Chapron a produit 1 365 cabriolets pour répondre à des commandes de clients individuels. Après la fin de la production, quelques voitures sont encore sorties des ateliers, sur commande spéciale, jusqu'en 1978. Ces modèles étaient fabriqués avec le plus grand soin et comportaient des portes rallongées de 10 cm par rapport à celles de la berline, sur deux charnières. L'arrière était formée d'un panneau plus long, avec un couvercle de coffre en fibre de verre, et la voiture recevait des enjoliveurs latéraux supplémentaires. Le client pouvait choisir entre 15 teintes de carrosserie différentes, 13 couleurs de cuir pour la sellerie et trois nuances de tapis, ce qui permettait 585 combinaisons de couleurs.

Le cabriolet que nous proposons ici, équipé de la fameuse transmission DS semi-automatique et d'un autoradio Continental Edison, a été probablement livré neuf au Canada, avant d'être importé en Hollande en 1993. Entre 2008 et 2010, il a été complètement restauré par le spécialiste bien connu Keyzer, qui a passé 500 heures sur la carrosserie peinte de sa teinte d'origine Bleu Arctique, un nouvel intérieur, les chromes, le faisceau électrique, la suspension, les jantes, la capote et un échappement en acier inoxydable. Une liste des travaux effectués ainsi que de nombreuses photos font partie du dossier.

Le propriétaire indique que la voiture fonctionne très bien, et il sait de quoi il parle car, après la restauration, il a effectué en 2011 un voyage qui l'a emmené en Italie, jusqu'à l'extrême sud et les îles de Sicile et de Sardaigne avant de remonter vers Florence.

Pour voyager sur de longues distances de façon agréable, rapidement et dans un confort total, il est impossible de faire mieux qu'un cabriolet DS Chapron, chic et avant-gardiste. Celui-ci est probablement l'un des plus beaux exemplaires disponibles.